Nebuloasa Pipa

Dacă vreți să observați impresionanta nebuloasă întunecată din constelația Omul cu șarpele, o boltă întunecată este mai importantă decât un telescop.

Purtătorul Șarpelui (Ophiuchus) este o constelație vastă, în formă de inel, care este ușor de găsit între Hercule și Scorpion. În partea vestică se întinde banda Căii Lactee de vară, iar în partea sudică se află o regiune de formare a stelelor cu multe nebuloase.

Una dintre cele mai impresionante nebuloase întunecate din constelația Omul cu șarpele este nebuloasa Pipa (în engl. Pipe Nebula). Numele îi vine de la norii negri de praf care seamănă cu o pipă care fumegă. Este alcătuită din mai multe nebuloase întunecate cu numerele de catalog Barnard 59/65-67/77-78. Numeroase nebuloase întunecate poartă numele astronomului american Edward Emerson Barnard, el fiind primul care a documentat în detaliu această clasă de obiecte.

Multe nebuloase întunecate sunt accesibile chiar și cu cele mai simple instrumente optice, chiar și cu ochiul liber sau cu un binoclu. Pe de altă parte, nebuloasele întunecate impun cerințe ridicate în ceea ce privește condițiile bolții cerești și optica. Benefice sunt vizibilitatea bună a cerului, cu o magnitudine limită ridicată, o optică cu pupilă maximă de ieșire și un câmp vizual cât mai mare.

Nebuloasa Pipa este un complex nebulos întunecat imens, cu o întindere de 6,5°×4,5°. La o distanță de aproximativ 500 de ani lumină, este nebuloasa întunecată cea mai apropiată de Terra, situată în fața centrului Căii Lactee. Astfel, aceasta întunecă vederea stelelor din spatele ei. De aceea, astronomii din trecut au presupus că aceste zone sunt lipsite de stele. Abia mai târziu s-a descoperit că norii denși de praf interstelar ascund lumina strălucitoare a stelelor din spatele lor. Silueta întunecată a nebuloasei Pipa iese în evidență în fața stelelor strălucitoare. Acești nori de praf și molecule reprezintă un teren propice pentru stele noi.

Pentru a găsi nebuloasa, vizați steaua θ Ophiuchi, deoarece nebuloasa Pipa se află direct sub ea. Capul pipei îl formează Barnard 77 și 78, țeava orientată spre vest, Barnard 65, 66, 67, iar muștiucul, Barnard 59.

Nebuloasa Pipa poate fi observată chiar și cu ochiul liber. Din cauza altitudinii joase, este însă esențial un cer senin și întunecat. Un binoclu 10×50 oferă o priveliște frumoasă, cu multe detalii, mai ales în zona capului pipei, care se detașează de împrejurimi. Pentru țeava pipei este mai bine să folosiți un binoclu mare. Pentru muștiucul aflat la aproximativ 1° sud de roiul stelar globular NGC 6293, aveți nevoie de o putere de mărire mai ridicată.

În regiunea mediteraneană aveți condiții de observare și mai bune atunci când nebuloasa Pipa se ridică din ceața orizontului. Nebuloasa este atunci unul dintre cei mai marcanți nori întunecați, vizibili cu ochiul liber. O impresie puternică o oferă observarea norilor de fum ai nebuloasei Pipa sub un cer întunecat cu un binoclu de mare luminozitate sau cu un telescop cu câmp vizual mare.

Autor: Michael Feiler / Licență: Oculum-Verlag GmbH