Trio impresionant

În cel mai bun moment de observare al unui ciclu lunar, în faza de semilună, la terminator se vede o triadă impresionantă .

În cel mai bun moment de observare al unui ciclu lunar,  în faza de semilună, la terminator se vede o triadă impresionantă: Ptolemeu, Alphonsus și Arzachel. Aici, cele trei cratere mari, aflate în diferite stadii de conservare, sunt poziționate într-un spațiu restrâns, disputându-și favorurile observatorului.

Fiind cea mai veche formațiune din această triadă, Ptolemeu, cu o lungime de 158 km, pare puternic nivelat. Baza craterului este acoperită de material dispersat din bazinul de impact Imbrium, aflat la 1300 km distanță, astfel încât nu mai este vizibil un munte central. Atunci când Soarele se află pe o poziție mai înaltă, suprafața se vede în mare parte plată prin telescoapele cu apertură mică. Doar micul crater interior Ptolemeu A, cunoscut și sub numele de Ammonius (8 km), întrerupe acest aspect uniform. Alte cratere mici apar dacă privim prin telescoape mai mari. De asemenea, merită să aruncați o privire atunci când incidența luminii este foarte plată. Atunci, întreaga suprafață a craterului este înțesată de o mulțime de urme de impact doar vag recognoscibile.

Cel mai mic crater, Alphonsus (110 km), se află în imediata apropiere a craterului Ptolemeu, astfel încât pereții celor două cratere se ating. Peretele lui Ptolemeu pare ușor turtit în acest punct, ceea ce indică că Alphonsus este un crater mai tânăr. Doar un mic munte central se înalță în centrul câmpiei. La nord-est de aceasta a aterizat, după cum fusese prevăzut, la data de 24 martie 1965, sonda lunară americană Ranger 9.

Interesante sunt și cele trei pete întunecate de pe fundul craterului, care apar ca trei zone relativ întinse, de culoare cenușiu închis, pe marginile craterului. Aceste depozite piroclastice de cenușă vulcanică sunt dovezi vizibile ale activității vulcanice din istoria Lunii.

Având un diametru de 96 km, Arzachel este cel mai mic și cel mai tânăr crater de impact din triadă. Peretele acestui crater pare bine conservat și este clar delimitat de împrejurimile sale. Pantele interioare ale pereților prezintă încă treptele bine conservate, terasate, ale unui munte inelar mai tânăr. Și lanțul muntos central, cu o înălțime de 1500 m, pare mult mai masiv decât în cel din craterul Alphonsus. Un obiectiv potrivit pentru telescoapele mai mici este craterul interior Arzachel A (4 km), aflat la est de centrul craterului. În condiții bune ar trebui să fie vizibilă bine, cu un telescop de dimensiuni medii, și Rima Arzachel (Groapa Arzachel).

Cea mai bună vizibilitate, la 8 sau 21 de zile după Luna nou

Autor: Lampert Spix / Licență: Oculum-Verlag GmbH