Oglinda zenitală și optica inversoare

Pentru a putea observa cu un telescop refractor sau cu un telescop Schmidt-Cassegrain într-o manieră relaxată, aveți nevoie de o oglindă zenitală sau de o prismă Amici.

Atunci când priviți bolta cerească printr-un telescop refractor sau Schmidt-Cassegrain, focalizatorul este orientat în jos. Pentru a nu sta într-o poziție incomodă sau în genunchi pe sol în timpul observării, se folosește o oglindă zenitală sau o prismă Amici. Rezultatul: traiectoria fasciculului luminos este condusă în sus cu 90°, ceea ce asigură o postură confortabilă de vizualizare.

Prisma are forma unui triunghi, la fel ca acoperișul unei case. Acest acoperiș este orientat la 45° pentru ca suprafețele să fie îndreptate spre lumină. Atunci când un fascicul luminos cade pe suprafață, este deviat cu 90° și ajunge în ocular.

Oglinda zenitală funcționează într-un mod similar. Este compusă doar dintr-o oglindă, orientat în carcasă exactă la 45°. Prin urmare, prisma și oglinda zenitală au același efect.

Avantajele și dezavantajele pe scurt:

• Traiectoria luminii în prismă este puțin mai lungă.
• Prismele de calitate inferioară pot avea o înclinație către aberații cromatice.
• În cazul oglinzilor zenitale, este important să aibă un grad mare de reflexie.

Dacă v-ați uitat vreodată printr-un refractor fără prismă, sigur ați observat o particularitate.

Refractorul furnizează o imagine răsturnată, cu susul în jos. Obiectul poate fi văzut în poziție verticală numai dacă folosiți o prismă sau o oglindă.

Când încercați să vă orientați pe bolta cerească, imaginile inversate oferite de telescop pot fi iritante. Probabil veți pivota telescopul într-o direcție diferită de cea dorită. Totul se rezolvă însă cu puțin exercițiu.

Refractor cu vedere dreaptă, fără oglindă zenitală

• Imaginea este răsturnată

Refractor cu prismă Amici de 45°

• Imaginea este orientată corect: nu este răsturnată și nici inversată

Refractor cu oglindă zenitală de 90°

• Imaginea este orientată corect (nu este răsturnată), dar este inversată (în oglindă)

Telescop newtonian

• Imaginea din telescop este răsturnată (fără posibilitate de prismă zenitală)

Telescop newtonian cu lentilă inversoare

• Imaginea este orientată corect: nu este răsturnată și nici inversată

Telescop Schmidt-Cassegrain și Maksutov-Cassegrain

• Imaginea este răsturnată

Telescop Schmidt-Cassergrain și Maksutov-Cassergrain cu oglindă zenitală de 90° 

• Imaginea este orientată corect (nu este răsturnată), dar este inversată (în oglindă)

Lentila inversoare are un efect similar cu cel al unei prisme Amici. Și ea întoarce o imagine răsturnată, astfel încât puteți folosi un telescop astronomic și pentru observații terestre. Adesea nu este vorba despre o singură lentilă, ci de un sistem format din mai multe lentile. (De regulă, patru lentile, fiecare două lentile fiind lipite. Sistemele lipite sunt alcătuite fiecare, de exemplu, dintr-o lentilă plan-concavă și una biconvexă. Cele două sisteme formează astfel un acromat.) Printr-o distanță definită rezultă suplimentar un factor de extensie de aproape 1,5x în plus față de imaginea inversată. Cele mai grave aberații cromatice sunt deja corectate.

Cu toate acestea, acest sistem de inversare reprezintă doar un compromis. Factorul de mărire se modifică adesea într-un mod nefavorabil. În plus, lentilele nu sunt de obicei acoperite cu un strat antireflex, astfel încât trebuie să luați în calcul pierderi de lumină. Există însă și sisteme de calitate superioară, a căror calitate optică este bună, iar lentile au acoperire antireflex integrală.