Filtrele color sunt un ajutor absolut necesar la observarea Lunii şi a planetelor. Acestea îmbunătăţesc contrastul pentru anumite detalii care sunt greu de observat fără filtru. În principiu există 2 probleme la observaţii:
(a) supraexpunerea, unde limita dintre două zone ale unui obiect observat cu luminozitate diferită dispare, deoarece ochiul nu poate percepe contrastul pe o lumină puternică.
(b) zonele învecinate au culori asemănătoare, dar cu diferenţe mici de intensitate. Datorită acestor efecte ochiul/creierul nu mai poate distinge detaliile şi de aceea încearcă să prezinte ambele obiecte ca fiind unul singur, ceea ce, binînţeles, nu este de dorit.
În ambele cazuri filtrele color ajută la rezolvarea problemei. În primul caz se potriveşte cantitatea de lumină parazită care ajunge în ochi prin reducerea luminozităţii iar astfel obiectul poate fi observat mai bine; în al doilea rând prin utilizarea unor anumitor culori de filtre se evidenţiază un anumit detaliu şi în acelaşi timp se estompează un altul, astfel încât contrastul dintre cele două detalii este mărit şi poate fi recunoscut. Utilizarea filtrului color potrivit decide dacă un detaliu poate fi recunoscut sau nu; dacă de exemplu pot fi observate 3 sau chiar 5 furtuni în atmosfera lui Jupiter. În funcţie de condiţiile atmosferice, atât pe Pământ cât şi pe planetele pe care le observaţi, diferenţele cu filtru şi fără filtru sunt enorme.
